خروج نیروهای نظامی آمریکا از عراق را نباید صرفاً جابه‌جایی نیروها یا پایان یک مأموریت نظامی دانست. این تحول، اگر در میدان عمل تثبیت شود، می‌تواند نقطه عطفی در مناسبات امنیتی عراق و معادلات قدرت در غرب آسیا باشد؛ اما معنای واقعی آن نه در تصاویر خروج از پایگاه‌ها، بلکه در ترتیباتی نهفته است که پس از خروج شکل می‌گیرند. پرسش اصلی این نیست که آمریکا عراق را ترک می‌کند یا نه؛ پرسش این است که عراق پس از خروج آمریکا تا چه اندازه قادر خواهد بود سرنوشت امنیتی و سیاسی خود را مستقل از اراده قدرت‌های خارجی تعیین کند.